Il mercato di Chandni Chowk si trova nel cuore pulsante della città vecchia Old Delhi ed è uno dei mercati più antichi e frequentati della capitale indiana che conserva nel sua energia caotica, miscuglio di colori e odori l’identità della cultura e vitalità indiana. Il mercato ha oltre tre secoli di storia in passato era frequentato da mercanti provenienti da Turchia, Cina, Olanda e altri paesi e nei tempi moderni continua ad essere un mercato fiorente dove le tradizioni, il commercio e la cultura indiana coesistono e si intrecciano.

Breve storia del mercato di Chandni Chowk

Fondato nel XVII secolo durante il regno dell’imperatore Mughal Shah Jahan quando trasferì la capitale da Agra a Delhi, e immaginò un grande viale fiancheggiato da imponenti haveli e da edifici. In origine Chandni Chowk era un piccolo spazio a forma di mezzaluna con alberi e accanto scorreva un canale che rifletteva il chiaro di luna, da cui deriva il suo nome. Letteralmente Chandni significa “Luna” e chowk traduce “mercato all’incrocio”, per cui Chandni Chowk significa “Mercato del chiaro di Luna”.

Negozio di Kachori impasto rotondo con una mix di fagioli, peperoncino, sale e altre spezie serviti caldi con chutney, menta o coriandolo.

La progettazione del mercato fu opera di Jahanara Begum, figlia prediletta di Shah Jahan, che progettò e sviluppo l’area.

Nei tempi moderni l’intero mercato è stato riqualificato per riportarlo al suo antico splendore e l’area si è allargata per ospitare oltre un migliaio di negozi lungo 1,5 km, con la moschea di Fatehpur all’estremità occidentale e il Forte Rosso all’altra.

Oggi il mercato di Chandni Chowk è uno dei pochi luoghi della capitale più visitati e se vi trovate a Delhi, prendetevi il tempo necessario e visitate Chandni Chowk. Il mercato non è solo un paradiso per gli amanti dello shopping, ma anche un paradiso per gli appassionati di street food. Qui si trovano alcuni ristoranti e chioschi molto popolari che sono diventati autentiche leggende per le loro specialità culinarie.

Attrazioni di Chandni Chowk

Nel trambusto di Chandni Chowk si trovano innumerevoli bancarelle. E se a prima vista possono sembrare in un totale caos, in realtà dietro c’è un ordine ben chiaro e ogni area è suddivisa in zone a seconda del tipo di merce venduta. Le stradine, comunemente chiamate gallis in hindi, hanno un nome proprio, quindi è facile orientarsi e chiedere indicazioni se si sa dove si vuole andare.

Dariba Kalan è conosciuta come “via dei gioiellieri” mercato dedicato all’argento, dove si può trovare di tutto, dai piccoli gingilli ai pezzi e accessori in argento più elaborati.

Kinari Bazaar famoso per le decorazioni nuziali, bordi, perline, pizzo, tessuti …

Katra Neel è letteralmente il “mondo dei materiali” di Chandni Chowk. Qui si possono trovare abiti indiani già pronti, dai più semplici ai più elaborati tessuti ricamati. Abiti formali, camicie e pantaloni da uomo sono tra gli acquisti più popolari.

Nai Sarak per gli appassionati di libri e articoli di cartoleria che vanta una selezione infinita, in grado di soddisfare ogni desiderio letterario e artistico.

Il cibo è parte integrante dell’esperienza a Chandni Chowk e il mercato è la patria dello street food con numerosi chioschi, venditori ambulanti e chioschi che offrono le specialità culinarie di Delhi e dell’India del nord come paratha, kebab, spezie, jalebi, dolci, kachori, aloo tikki, ecc. …

Jalebi Wala, attiva dal 1884 e una popolare pasticceria famosa soprattutto per i jalebi, dolcetti fritti arancioni e zuccherati simili a pretzel, serviti direttamente da una pentola di olio bollente.

Khari Baoli è un pozzo a gradini costruito intorno al 1650, insieme alla Porta di Lahori. Il pozzo veniva utilizzato per abbeverare gli animali durante il regno di Shah Jahan. Dal XVII qui si trova il mercato delle spezie, frutta secca, semi, erbe aromatiche e alimenti di base come tè e riso, ma la maggior parte dei visitatori viene per curiosare tra le centinaia di bancarelle di spezie. Si ritiene sia il più grande mercato di spezie dell’Asia.

Paranthe Walli Gall qui si servono paratha una sorta di pane indiano in molteplici versioni fritto o tostato con ripieni di sottaceti piccanti e salse dolci al tamarindo.

Karim è stato fondato nel 1913 da Haji Karimuddin, cuoco della corte reale dell’imperatore Mughal Bahadur Shah Zafar

Karim iconico ristorante a pochi metri dalla Jama Masjid che seve piatti tipici della cucina Mughal tra cui riso biryani, pulao e montone. Il menù comprende anche una gamma di piatti vegetariani, oltre a dolci e dessert.

Chitli Qabar bazar paradiso per gli amanti dello street food fi Delhi. Si trova all’incrocio di quattro vicoli e si crede che la tomba, o Qabar, sia quella di una capra. I fedeli di questa storia e i commercianti della zona si recano ogni giorno a offrire fiori e a chiedere benedizioni presso la tomba.

Tra le innumerevoli bancarelle e negozi Chandni Chowk ospita anche alcuni edifici storici.

Haveli di Chunnamal monumentale haveli opera di un noto mercante di tessuti di un’epoca passata, un luogo ideale per rivivere la bellezza dell’antica India. Chunnamal possedeva circa 30 proprietà a Delhi, ma solo questa haveli è tuttora la residenza dei suoi discendenti. Lala Chunnamal la costruì nel 1850. Dispone di 128 stanze ed è ricca di interni sontuosi e manufatti storici.

Haveli di Dharampura, la maggior parte delle haveli sono state abbandonate in stato di abbandono e in rovina. La Haveli di Dharampura, costruita nel 1887, rappresenta un’eccezione, in quanto la struttura è stata restaurata, nell’arco di 6 anni e riportata al suo antico splendore, convertito in un heritage hotel.

Chaurasi Ghanta Mandir è uno dei numerosi templi che si trovano tra le affollate vie di Chandni Chow ed è molto conosciuto tra gli abitanti del luogo.

Tardo pomeriggio e inizio sera il mercato di Chandni Chowk si riempe di visitatori e indiani per la cena. 

Info da sapere

Il mercato di Chandni Chowk è aperto tutti i giorni della settimana dal mattino alla sera con orari gestiti dai singoli negozi. Alcuni negozi o attività sono chiusi la domenica o il venerdì giorno di preghiera islamica.

A pochi passi da Chandni Chowk ci sono alcuni dei monumenti più iconici di Delhi come il Forte Rosso antica residenza degli imperatori Moghul, la moschea Jama Masjid costruita in arenaria rossa e marmo bianco e una delle più importanti dell’India e dell’Asia e il tempio sikh Gurudwara Sis Ganji Sahib.

Per immergersi nell’affascinante caos di Chandni Chowk e consigliato abbigliamento e scarpe comode (attenzione che molti negozi chiedono di togliersi le scarpe prima di entrare). Fate attenzione a borse, portafogli e zaini perché come in qualsiasi mercato è possibile imbattersi in qualche borseggiatore.

Il mercato di Chandni Chowk è facilmente raggiungibile con qualsiasi mezzo anche in metropolitana con la stazione più vicina che si chiama proprio Chandni Chowk (Linea Gialla)

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