Il Bhavnath Mahadeva Mela è una fiera o meglio un raduno religioso che si tiene ogni anno tra febbraio e marzo presso il tempio Bhavnath Mahdev vicino a Junagadh, nello stato del Gujarat, ai piedi del monte Girnar.

La fiera dura cinque giorni e si svolge nella metà oscura del mese di Magh che cade il 14° giorno secondo il calendario induista, nel mese di febbraio o marzo secondo il calendario gregoriano. Secondo la credenza popolare locale, è il dio Shiva che per primo ha celebrato questa fiera per dare un caloroso benvenuto ad Arjuna, l’eroe del Mahabharata che era giunto qui nel Saurashtra.

Le celebrazioni hanno il suo culmine nel giorno di Maha Shivaratri a mezzanotte, quando accanto al tempio viene organizzato il rituale programma di danza e arti marziali dei Naga Sadhu. Con l’inizio della puja i Naga Sadhu iniziano la loro colorata e chiassosa marcia trasportando un palanchino che porta la statua del dio Dattatreya. A differenza del Kumbha Mela, solo tre gruppi di sadhu prendono parte al bagno sacro. E la cosa molto speciale del tempio è che si crede che Shiva stesso visiti il tempio in occasione di Mahashivaratri.

Maha Shivaratri

Ogni anno, al tempo del Maha Shivaratri nel mese di febbraio o marzo, il tempio di Bhavnath Mahdev è testimone di un’atmosfera festosa in cui i devoti adorano con entusiasmo la divinità di Shiva e ne prendono le benedizioni. Secondo la religione indù, alla mezzanotte del giorno di Maha Shivaratri, il luogo viene decorato e i Naga Sadhu fanno un bagno sacro nel Mrugi Kund che si crede sia il loro modo di offrire la preghiera a Shiva.

La grande attrazione della fiera è la marcia dei Naga Sadhu che  parda nell’oscurità della sera (dopo le 21:00) ed eseguono questa passeggiata tra Hatha Yoga e altre performance e il tutto termina a mezzanotte nella vasca Mrugi Kund presso il tempio di Bhavnath dove fanno il bagno. Tutto questo avviene in un ambiente pieno di musica di buon auspicio, canti, danze e di pellegrini induisti che assistano alla cerimonia.

I devoti credono che il dio Shiva stesso visiti il ​​santuario in questa occasione di buon auspicio. Anche i nove natha immortali e gli ottantaquattro siddha che si dice siano dimorati a Girnar visitano il tempio come spirito invisibile durante Mahashivaratri.

Le persone di religione indù credono che Shiva in questo giorno venga a visitare il tempio e ad osservare i suoi devoti. Prima che la puja abbia inizio, i devoti vanno in giro a visitare le colline di Girnar e molti pellegrini del Gujarat, Kutch e Mewar visitano il tempio.

In occasione della fiera in città ci sono venditori di Mathura e Ayodhya che propongono statue sacre e rosari che attirano non solo turisti dall’India ma anche da altre parti del mondo. Durante i giorni  del raduno il villaggio e le strade si riempiono di pellegrini, fedeli e sadhu che pregano, discutono in attesa del Maha Shivaratri.

Il Tempio di Bhavnath Mahadev

Spesso indicato come uno dei luoghi sacri del Gujarat, il tempio di Bhavnath Mahadev si trova ai piedi delle colline di Girnar. Non ci sono molte informazioni sulla sua origine, tuttavia le testimonianze storiche del tempio sono state vividamente descritte in molte sculture e storie religiose. Il luogo è particolarmente famoso per la fiera Bhavnath, visitata da devoti di tutto il mondo.
Si crede che il tempio si trovasse qui a Junagadh fin dai tempi antichi e la sua storia si trova nell’era puranica.

Il tempio è dedicato all’adorazione del dio Shiva e si ritiene che lo Shiva Lingam qui presente sia nato dall’intenzione divina di rendere questo un luogo di culto di Shiva. Secondo la storia del luogo menzionata in molte scritture religiose indù, una volta Shiva e la sua amata Parvati stavano attraversando le colline di Girnar e inavvertitamente il loro sacro indumento cadde nel Mrigi Kund e da allora questo luogo divenne un luogo di buon auspicio per adorare Shiva.

Il tempio di Bhavnath Mahadev (foto dal web)

Per celebrare la purezza del luogo, ancora oggi, i sadhu nudi qui fanno il bagno nel Mrigi Kund in occasione del Mahashivaratri.

Un’altra festa chiave che si celebra sempre al tempio di Bhavnath Mahadev è il Lili Parikrama. Questa festa cade nel mese di Karthik tra ottobre o novembre, e prevede  una circumambulazione intorno alle colline di Girnar Hill che inizia dal tempio e dura circa 5 giorni.

Info

Il Bhavnath Mahadeva Mela, si tiene presso il tempio Bhavnath Mahadev nell’omonimo villaggio che si trova vicino a Damodar Kund, a 8 km da Junagadh  in Gujarat.
La città di Junagadh è raggiungibile in treno e con numerosi autobus locali che la collegano con il resto dello stato e del paese.  L’aeroporto più vicino è a Rajkot che si trova a 110 km, da Ahmedabad dista 330 km.

La tappa a Junagadh può essere inserita facilmente in un viaggio in Gujarat.

Il tempio di Bhvanath si trova nella vicina area della catena montuosa di Girnar, vicino a Girnar Taleti. Girnar Hill è  un’importante collina meta di pellegrinaggio per induisti e jainisti fin dal III secolo d.C.. A dire il vero si tratta di cinque colline sormontate da templi in pietra finemente intagliate a cui si accede attraverso una lunga scalinata di 10.000 scalini.

Il Bhavnath Mahadeva Mela nel 2023 inizia il 14 febbraio e termina il 18 alla mezzanotte di Maha Shivaratri.

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