Il Parco Nazionale di Yala, un gioiello naturalistico situato nella parte sudorientale della bellissima isola dello Sri Lanka. Il parco  è un posto fantastico con una storia ricca e una biodiversità straordinaria, è rinomato per essere uno dei migliori parchi nazionali del paese,  un paradiso per una fauna selvatica diversificata di una bellezza naturale mozzafiato dove è possibile con un safari vedere elefanti che barriscono, scimmie che si precipitavano tra gli alberi, pavoni nei loro abiti più belli, cicogne colorate dipinte in truppe appollaiate sulle rive della laguna, coccodrilli che sonnecchiano e avvistare gli sfuggenti leopardi allo stato brado … un’esperienza indimenticabile per gli amanti della natura e degli animali selvatici.

Il Parco Nazionale di Yala si trova nella regione sud-orientale dello Sri Lanka e si estende su due province del distretto di Hambantota nella provincia meridionale e nel distretto di Monaragala nella provincia di Uva e copre un’area totale di 1.268 km quadrati. La sua vasta distesa copre una parte significativa della zona secca della pianura sud-orientale del paese e comprende macchia, foreste, pianure erbose e lagune salmastre. L’intera area è molto ricca di fauna selvatica elefanti, coccodrilli, bufali, scimmie, e l’animale simbolo del parco il leopardo.

Il leopardo l’animale simbolo del parco

Il Parco Nazionale di Yala è molto più di un semplice santuario naturale; è un’esperienza coinvolgente e affascinante che offre uno sguardo privilegiato sulla bellezza della vita selvatica in uno degli ambienti più diversificati e affascinanti dello Sri Lanka. Il parco si impegna attivamente nella conservazione della flora e della fauna uniche della regione attraverso programmi di sensibilizzazione e sforzi di conservazione, Yala contribuisce a preservare questo tesoro naturale per le generazioni future.

Un tempo l’area del parco era terreno di caccia reale britannico, il Parco Nazionale di Yala è stato designato santuario della fauna selvatica nel 1900 e parco nazionale nel 1938.

Il Parco Nazionale di Yala santuario della fauna selvatica

Il Parco Nazionale Yala copre un’area di 1.268 km quadrati. L’ingresso principale al parco è a Palatupana che ospita il centro visitatori ben progettato che fornisce informazioni ai turisti e assegna un localizzatore a tutti i veicoli in arrivo. Palutapana dista 12 km da Kirinda. Gli altri due ingressi sono: Katagamuwa e Galge.

Il parco è suddiviso in cinque blocchi, tre dei quali sono aperti al pubblico. La maggior parte dei safari visita il Blocco 1 dove vive la più grande popolazione di leopardi, ma gli animali sono liberi di vagare tra i vari blocchi, quindi non vi è alcuna garanzia di avvistamenti e potrebbero cambiare i loro schemi a causa del tempo, della stagione degli amori o persino dei modelli di migrazione.

Il Blocco 1 è indicato anche come Parco Nazionale di Ruhuna ed è accessibile attraverso l’affollato ingresso Palatupane o l’ingresso meno affollato di Katagamuwe. Questa area presenta una straordinaria varietà, è la più visitata del parco poiché contiene la più alta densità di leopardi. Questa è l’area in cui si osservano frequentemente i leopardi che trovano qui un habitat ideale con un paesaggio ricco di affioramenti rocciosi, molti laghi e, grazie al facile accesso alle pozze d’acqua, la popolazione di animali qui è più densa. I grandi branchi di cervi maculati sono la preda principale dei leopardi. Storicamente questa è l’area safari più utilizzata di Yala e per questo gli animali sono abituati ai veicoli da safari; un fatto che rende gli avvistamenti molto più facili perché gli animali non fuggono come farebbero in altre aree selvagge dove i veicoli da safari sono rari.

Il Blocco 2 ha ampie aree di prati aperti, per questo motivo è il luogo ideale per osservare gli animali selvatici e soprattutto i leopardi. Tuttavia, a differenza del blocco 1, il blocco 2 non può essere visitato durante i safari di mezza giornata e serve un permesso speciale. Inoltre le piste sono molto più difficili da percorrere rispetto al tanto frequentato blocco 1.

Il Blocco 3 non è aperto ai visitatori e l’area può essere descritta come una bellissima zona selvaggia con pochissimi visitatori. Un’area safari ideale per coloro che preferiscono un’esperienza privata nella natura, ma va sottolineato che gli avvistamenti di animali selvatici tendono ad essere meno frequenti che nel blocco 1. Non c’è una densa concentrazione di animali selvatici a causa delle condizioni asciutte e di altri fattori. Un fattore che rende più difficile l’osservazione della fauna selvatica è che gli animali non sono abituati al traffico dei safari, si nascondono o fuggono.

Nel mese di settembre fino a metà ottobre il blocco 1 viene chiuso ai visitatori consentendo alla flora e alla fauna un momento di riabilitazione, senza alcuna interruzione. Tuttavia, poiché il blocco 3 è aperto, i visitatori possono fare i safari nel blocco 3. Con l’accesso dall’ingresso Galge, questa è semplicemente un’area selvaggia protetta e un’area safari ideale per coloro che preferiscono un’esperienza privata nella natura.

Il tantalo variopinto

I Blocchi 4 e 5 sono accessibile tramite l’ingresso Galage. Il blocco 5 fa parte di un parco diverso e interessante chiamato Lunugamvehera National Park. Questi due blocchi offrono meno avvistamenti di animali selvatici ma il minor traffico di jeep consente un’esperienza più autentica per godere di un safari indisturbato.

Il Parco Nazionale di Yala offre l’opportunità di osservare l’ampia varietà di fauna selvatica dello Sri Lanka. Sono state registrate un totale di 32 specie di mammiferi. Le specie minacciate includono l’orso labiato (Melursus ursinus), il leopardo (Panthera pardus kotiya), l’elefante (Elephas maximus), il bufalo indiano (Bubalus bubalis), il cinghiale (Sus scrofa), il cervo maculato (Axisaxis ceylonessis), il sambar (Cervus unicolor ) e lo sciacallo dorato (Canis aureus). Il parco è anche ricco di avifauna e sono state registrate circa 130 specie. I rapaci includono l’aquila serpente crestata e l’aquila di mare dal ventre bianco. Tra gli uccelli acquatici attratti dalle lagune ricordiamo il fenicottero minore, il pellicano, la spatola, la cicogna dipinta, la rara cicogna dal collo nero, l’airone cenerino, l’airone rosso, la nitticora e il darter.

Durante il monsone di nord-est le lagune sono visitate da migliaia di uccelli acquatici in migrazione, tra cui il codone, la marzaiola, il chiurlo euroasiatico, il chiurlo piccolo e il girapietra, che si mescolano con i residenti come l’anatra fischiatrice, la pavoncella caruncolata gialla, la pavoncella baruncola rossa e il piviere maggiore. La foresta ospita il piccione verde dal petto arancione, i buceri, i pigliamosche, tra cui il pigliamosche del paradiso asiatico, i barbetti e i rigogoli.

Info

Il Parco Nazionale di Yala si estende su una vasta area di oltre circa 1200 chilometri quadrati e si trova nella provincia meridionale dello Sri Lanka. La sua posizione privilegiata sulla costa lo rende un ecosistema unico, combinando foreste, paludi, lagune e spiagge.

La via d’accesso principale al Parco Nazionale Yala è Tissamaharama che dista 15 km dall’ingresso principale di Palatupana. Tissamaharana si trova a 145 km da Galle, 150 m da Nuwara-Eliya, 230 km da Kandy e 275 km da Colombo,

Di solito la visita al parco è incorporata in un itinerario dello Sri Lanka.

Nei dintorni dell’ingresso ci sono ostelli economici, hotel di diverse categorie e campi tendati  per soggiornare vicino al parco. All’interno del parco sono disponibili alcuni bungalow gestiti dal governo di solito di standard medio bassi.

Il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale Yala è la stagione secca aprile, maggio giugno e da metà ottobre a fine dicembre quando il livello dell’acqua del parco è bassa e la maggior parte della fauna selvatica e animali si avvistano intorno alle pozze d’acqua principali. Da settembre fino al 15 ottobre alcune aree del parco sono chiuse.
L’alba e il tramonto sono i momenti migliori per un safari nel Parco Nazionale Yala

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