Il centro religioso più importante e famoso di Colombo è certamente il tempio Gangaramaya, un bellissimo complesso buddista che mette in mostra una fusione di stili architettonici.

Il tempio di Gangaramaya, nome completo Gangaramaya Viharaya è uno dei più antichi templi buddisti di Colombo, fondato dal famoso monaco erudito Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera alla fine del XIX secolo nel 1885  e nacque come un modesto eremo su un terreno paludoso. In seguito i monaci che si susseguirono nella gestione e amministrazione del tempio gradualmente convertirono il piccolo tempio in un istituto di rilevanza internazionale, per rendere il tempio di Gangaramaya ciò che è oggi: molto più di un tempio in senso convenzionale, bensì un luogo di culto e un centro culturale e di apprendimento.

Architettura del tempio di Gangarayama

Si tratta del tempio più grande di Colombo e racchiude un misto di stili architettonici, combinando influenze sinhalesi, thailandesi, indiane e cinesi.

Vihara Mandiraya sala adornata con vivide immagini degli eventi della vita del Buddha

Il tempio ospita vari elementi tra cui il Vihara monastero, la Cetiya pagoda, il Vihara Mandiraya la “Casa delle Immagini”, il Seema Malaka sala delle assemblee dei monaci, l’albero della Bodhi, la camera delle reliquie, una biblioteca, un museo e numerose sale didattiche.

Uno dei luoghi più belli è il Vihara Mandiraya una sala adornata con vivide raffigurazioni degli eventi chiave della vita del Buddha e dei suoi insegnamenti. Il soffitto centrale della sala mostra una mappa che evidenzia i principali centri buddisti dello Sri Lanka.

Un’altra attrazione del tempio di Gangarayana è il muro sui cui gradini si trovano numerose statue di Buddha.

L’esterno del tempio è riccamente decorato con decorazioni dorate e disegni elaborati, mentre il giardino del tempio è caratterizzato da piastrelle di ardesia nera e da una serie di statue, tra cui quelle di Buddha, leoni, ninfe e vasi di porcellana finemente decorati, sapientemente disposti.

All’interno dei vari templi e sale si trovano maestose statue del Buddha realizzate con pietre preziose, adornate con diamanti e cristalli e anche statue di Buddha in oro massiccio. Si trovano anche reliquie sacre tra cui un’esibizione dei capelli di Buddha, conservati con cura in una teca di vetro.

Tempio Gangarayama: muro a gradini con numerose immagini del Buddha

Feste e celebrazioni spettacolari

Il tempio di Gangaramaya ospita alcune delle feste più grandiose dello Sri Lanka. Il Navam Perahera, nato nel 1979, si svolge ogni anno a febbraio, durante la luna piena. Questa vivace processione prevede schioccatori di fruste, danzatori del fuoco, portabandiera, danzatori tradizionali, suonatori di tamburo, flautisti e una maestosa esibizione di elefanti riccamente decorati.

Altra celebrazione molto importante si tiene durante il Vesak, festa che celebra la nascita, l’illuminazione e la morte del Buddha. Per l’occasione il tempio è splendidamente decorato con lanterne e luci. La festa si svolge ogni anno ad aprile, in concomitanza con il Capodanno singalese e tamil. Si svolge una settimana di canti di Sathi Pirith  preghiere buddiste, durante i quali vengono recitate preghiere continue giorno e notte, invocando benedizioni su tutti, indipendentemente da razza o religione.

Info da sapere

Il tempio di Gangarayama dello Sri Lanka si trova a Colombo vicino al lago Beira e vicino al tempio si trova il Seema Malaka, una piattaforma galleggiante sul lago Beira progettata da Geoffrey Bawa, uno dei più celebri architetti dello Sri Lanka.

Il tempio è facilmente raggiungibile in tuk-tuk o taxi.

Il tempio è aperto tutto l’anno dalle 6 del mattino alle 10 di sera. L’ingresso è libero gratuito per i cingalesi mentre gli stranieri devono pagare un biglietto di 300 rupie cingalesi.

Per accedere è bene ricordarsi che è un sito religioso ed è essenziale vestirsi in modo sobrio, coprendo spalle e gambe quando si entra in questo luogo sacro.

Potrebbe interessarti

Sri Lanka – Colombo la “città giardino d’oriente”
Sri Lanka – L’antica città di Polonnaruwa
Sri Lanka – Sigiriya la “roccia leone”
Sri Lanka – Le grotte di Dambulla
Sri Lanka – L’antica città di Anuradhapura
Sri Lanka – La città sacra di Kandy
Sri Lanka – La città coloniale di Galle
Sri Lanka – Parco Nazionale di Yala
Sri Lanka – Guida a parchi e riserve naturali
Sri Lanka tra bellezze naturali, storia e avventura
Sri Lanka – Trincomalee tra storia cultura e spiagge
Sri Lanka – Buduruwagala il Buddha scolpito nella roccia